Дослідники виявили уламки літака Pan Am Clipper Endeavor, який затонув біля узбережжя Пуерто-Рико 11 квітня 1952 року. Катастрофа забрала життя 52 людей і стала однією з причин запровадження обов’язкового інструктажу пасажирів перед польотом.
Літак знайшли через 74 роки
Уламки пасажирського літака Pan American World Airways Clipper Endeavor знайшли в Атлантичному океані біля узбережжя Пуерто-Рико. Вони пролежали на морському дні 74 роки після авіакатастрофи, яка сталася у 1952 році.
Літак Douglas DC-4 виявили на глибині близько 2000 футів, або приблизно 600 метрів. На зображеннях із морського дна дослідники побачили фюзеляж, хвостову частину та збережені фрагменти логотипу Pan Am.
«Ми всі приголомшені й надзвичайно раді цій знахідці, але водночас усвідомлюємо трагедію, яка сталася в цьому місці так давно», — заявив президент Air/Sea Heritage Foundation Расс Метьюз.
Що сталося з рейсом 526A
Рейс Pan Am 526A вилетів з аеропорту Ісла-Гранде у Сан-Хуані 11 квітня 1952 року. Літак мав доставити пасажирів із Пуерто-Рико до нью-йоркського аеропорту Айдлвайлд, який нині має назву Міжнародний аеропорт імені Джона Кеннеді.
На борту перебували 69 людей — 64 пасажири та п’ятеро членів екіпажу. Приблизно через дев’ять хвилин після зльоту літак втратив потужність двох двигунів на правому крилі.
Пілоти намагалися повернутися до Сан-Хуана, але Douglas DC-4 більше не міг утримувати висоту. Командир екіпажу був змушений здійснити аварійну посадку на воду в Атлантичному океані.
Усі пережили посадку, але 52 людини загинули
Безпосередній удар об воду пережили всі 69 людей, які перебували на борту. Однак після аварійного приводнення серед пасажирів почалася паніка, а літак стрімко наповнювався водою.
Багато людей не знали, де розташовані рятувальні жилети та як ними користуватися. Екіпажу також було складно швидко витягнути рятувальні плоти, а частина пасажирів боялася залишати пошкоджений літак через хвилі та можливу появу акул.
Фюзеляж розламався на дві частини, після чого Clipper Endeavor затонув приблизно за три хвилини. Врятувалися лише 17 людей — 12 пасажирів і всі п’ятеро членів екіпажу, тоді як 52 людини загинули.
Як катастрофа змінила правила польотів
Трагедія показала, що навіть успішна аварійна посадка не гарантує порятунку, якщо пасажири не знають розташування аварійних виходів, жилетів і плотів. У той час обов’язкові демонстрації правил безпеки перед польотом ще не були стандартною процедурою.
Після катастрофи авіаційна галузь почала впроваджувати детальніші інструктажі для рейсів над водою. Пасажирам стали пояснювати, де розміщені аварійні виходи, як одягати й надувати рятувальний жилет та що робити під час евакуації.
«Ця катастрофа стала каталізатором і допомогла прискорити впровадження кращого рятувального обладнання та передпольотних інструктажів», — пояснив авіаційний експерт і засновник Safety Operating Systems Джон Кокс.
«Це був один із важливих кроків на шляху до того рівня авіаційної безпеки, яким ми користуємося сьогодні. На той момент трагедія стала справжнім закликом до дії», — додав Джон Кокс.
Роки досліджень і невдала експедиція
Президент і засновник Air/Sea Heritage Foundation Расс Метьюз зацікавився історією Clipper Endeavor у 2019 році. Він дізнався про багажну бирку з літака, яку через багато років після катастрофи винесло на узбережжя Флориди.
Метьюз і його команда почали вивчати архіви Pan Am, Берегової охорони США та документи Ради цивільної авіації. Особливо цінними стали матеріали слухань щодо катастрофи в Пуерто-Рико та карта, створена військовими пілотами, які випадково побачили падіння під час тренувального польоту.
Першу серйозну спробу знайти уламки здійснили у 2024 році. Дослідники використовували буксировану гідролокаційну систему, однак погана погода змусила команду припинити експедицію.
Уламки знайшов автономний підводний дрон
Нову пошукову операцію провели Air/Sea Heritage Foundation, компанія Deep Sea Vision та команда програми Expedition Unknown телеканалу Discovery. На основі архівних матеріалів і погодних даних дослідники визначили район пошуку площею 10 квадратних морських миль.
Ключову роль відіграв автономний підводний апарат із сучасною гідролокаційною системою. Пристрій обстежував морське дно без прямого керування та збирав зображення, які команда аналізувала після його повернення на поверхню.
Підводний дрон виявив літак уже під час першого проходу над визначеною зоною. Однак учасники експедиції зрозуміли, що знайшли Clipper Endeavor, лише після завантаження та перегляду отриманих зображень.
«Усе склалося в потрібний момент: гарна погода, правильна команда, необхідне обладнання та відповідне судно. Тому ми вирішили спробувати», — розповів генеральний директор Deep Sea Vision Тоні Ромео.
Коли на екрані з’явилися контури літака, учасники експедиції почали вигукувати: «О Боже!» та «Це літак!». Цей момент зафіксувала знімальна група Expedition Unknown.
«Опинитися в першому ряду під час такої експедиції та бачити, як усе відбувається, — це неймовірно. Я почуваюся дуже щасливим, що ми змогли стати її частиною», — заявив ведучий Джош Гейтс.
У якому стані перебуває літак
Уламки Clipper Endeavor лежать на морському дні двома основними частинами. Попри десятиліття під водою, на носовій секції все ще можна розгледіти фірмовий знак Pan American World Airways.
Підіймати літак із дна наразі не планують. Місце катастрофи розглядають як підводний меморіал, оскільки тіла багатьох загиблих так і не були знайдені.
Дослідники мають намір співпрацювати з владою Пуерто-Рико для захисту місця аварії. Історію пошуку та момент виявлення літака покажуть у спеціальному випуску Expedition Unknown.
FAQ
-
Який літак знайшли біля Пуерто-Рико?
Дослідники виявили уламки Douglas DC-4 авіакомпанії Pan Am, який мав назву Clipper Endeavor і виконував рейс 526A.
-
Коли сталася катастрофа?
Літак розбився 11 квітня 1952 року невдовзі після вильоту із Сан-Хуана до Нью-Йорка.
-
Скільки людей було на борту?
У літаку перебували 69 людей: 64 пасажири та п’ятеро членів екіпажу.
-
Скільки людей загинуло?
Унаслідок катастрофи загинули 52 людини, а 17 пасажирів і членів екіпажу вдалося врятувати.
-
На якій глибині знайшли літак?
Уламки лежать на глибині близько 2000 футів, або приблизно 600 метрів.
-
Як знайшли Clipper Endeavor?
Літак виявили автономним підводним дроном із гідролокаційною системою під час першого проходу над визначеною пошуковою зоною.
-
Чому ця катастрофа важлива для авіації?
Вона допомогла прискорити запровадження обов’язкових передпольотних інструктажів щодо аварійних виходів, рятувальних жилетів і евакуації.
-
Чи підійматимуть літак із дна?
Наразі таких планів немає. Місце аварії хочуть зберегти як меморіал загиблим.
Джерело: CNN